《Echo》（关键词：专辑【诺丁山AU】）
门口迎客的风铃响起时，Erik正站在背对玻璃门的唱片机旁，听着落下帷幕的最后一段旋律。他并没有回头招呼客人，只小心地取出刚播放完的唱片——换上了另一张。
“《Not Alone》。”前奏响起时，背后有人轻轻地说。
Erik闻声回头。
老实说，Erik并不是一个合格的店主：他对客人实在过于冷淡。他从来都懒得费神去做任何哪怕只是口头上的推销，一副“你爱买不买”的模样。他的这家小店里，唱片并不怎么齐全，而且带着明显的个人偏好；比方说，一整排足足占了店铺四分之一面积的柜子，都被歌迷昵称为“Professor X”的人气歌手Charles Xavier占据了——从出道到现在一张不落，还有各种精装版、纪念版、典藏版，以及琳琅满目的周边与海报。
按理说，这么做生意是铁定会亏本的……但那又有什么关系呢？反正开这么一家小店，只是Erik的一点业余爱好而已——并不是他真正的谋生手段。再说了，哪怕他总是一副难以亲近的模样，每天也都还是会有一些打扮得花枝招展的女顾客在店里流连忘返，时不时偷偷看他一眼，进行几次不那么成功的搭讪，再在临走时象征性地捎带上一两张专辑。
甚至有时还不限于女性呢。
“喜欢这首？”Erik对面前的客人挑了挑眉。
对方的声音里带着笑意：“可以这么说。”
这位客人的装束有些少见。他个子不高，戴着一顶英伦范儿的黑帽子，帽檐压得很低。一副巨大的墨镜遮住了他的大半张脸，鼻梁以下也被口罩挡得严严实实，仅露出一小片侧脸轮廓，弧线小巧而优美。宽松的驼色大衣掩去了他原本的身形，唯有未揣在兜里的右手提着两个纸袋。
他的嗓音听起来不太自然，像是重感冒的病人一样沙哑。
“这是他最新的一张了。”Erik说着，一边把刚取出来收好的那张专辑重新放回了陈列展示架，却见对方的目光也随之落下，动作不由一顿。
“要看看吗？”他手腕一转，把专辑递到对方面前，目光不着痕迹地打量着这位客人，眸色微动，“你是听见唱片机放这首才进来的吗？”
“《Evolution》。”客人低语，伸手接了过来，“我很久……没有听人放过这张专辑了。毕竟在……他的作品中，这张并不那么受欢迎。”
“这是我最喜欢的一张。”Erik不太赞同地说，“在我看来，这是他最出色的作品之一。”
“出道第一张专辑，影响力毕竟有限。”客人似乎笑了笑，把专辑交回到Erik手上，“而且……他早期的风格的确不太成熟，又有些离经叛道，难怪会不太被主流认可了。”
“他不需要！”
Erik突然出声打断，以至于对方微微错愕地看着他流露出几分急躁，“他很好，他的音乐很好。他表达的是真实的、不受压抑的自我，根本无需在意旁人的眼光——不拘一格有什么错？与众不同又有什么错？”他语速越来越快，似乎急着想向谁辩驳，“什么是主流？谁来定义主流？那些人的水平与他相比不值一提，又凭什么对他指指点点？凭什么要让他的才华屈服于世人的愚蠢和庸俗？”
直到客人意味深长的打量落在他的脸上，Erik这才惊觉自己的表达过于激烈，讪讪住了口。
“你真的……很回护他。”客人微笑垂眸。
“因为他值得。”Erik定了定神，交织着冷厉与温度的视线重新锁定了眼前的人，低沉的声音带着一丝不易觉察的喑哑。
“他很好。值得这世上最好的一切。”
“但他自己……却不明白。”
气氛突然变得有些微妙和古怪，两人一时间都安静下来。
“或许，他并没有你想的那么好。”半晌后，客人轻声说，“无意冒犯……但偏爱总令人盲目。”
“但这不适用于我。”Erik深深凝视着他，“他很好，但并非完美无缺。事实上，在我看来他太过随和——这并不是好事。”
“噢？”客人笑了一声，听上去有些好奇。
“他现在的音乐风格，比最初……收敛了许多。”Erik皱了皱眉，似乎在思考该如何措辞，“并不是说现在的就不好。他只是……更加含蓄了。他在调整自己去适应主流音乐的审美，寻求一个自我表达与他人认知的平衡点。这几年他越来越成熟，但在我看来——”他停顿片刻，深深地看了对方一眼，“他本无需如此。他可以引导别人去改变，而不是……让自己迁就。”
眼前人轻微一震。
“但音乐……本就无优劣之分。”最后，他只轻声说，“CharlesXavier不过是千万人中渺小的一份子，又有什么资格……把自己的要求强加于别人呢？”
“信心不足。”Erik言辞锋利地指出，“为什么不可以？在他作为公众人物、竟然敢公开出柜来声援LGBT游行时，胆量可不逊色于任何人。那个时候怎么不见他说什么‘不要强加于别人’呢？”
“这两件事怎么能比？”客人似乎被逗乐了， “这可算是强词夺理了，我的朋友。”
“说到这件事，就更印证了我刚才提到的——太过宽容，乐观到几近天真的地步。”Erik的目光不动声色地扫过对方帽檐下的卷发，挑眉，“他为什么要原谅那个人身威胁他的混账？若不是黑客曝光了各种私信和邮件记录，那人还不知道会嚣张到什么时候！作为受害方，Charles Xavier实在太过宽容，还劝大家平息愤怒，不要再到线下去围堵那个人——那个人根本就不会悔改！”
“可是……每个人都有改变的可能，谁又说得准呢？”客人温声回答，“虽然他说了很多难听的话，到底也没有造成什么实质性的伤害。黑客不仅曝光了他的个人信息，还把他私下里辱骂客户、骚扰女同事、贿赂上级之类的老底掀了个遍，他的生活已经彻底乱了套了。若是惩罚，也可以到此为止了——他罪不至此，何必彻底毁掉他呢？”
“他那是罪有应得。”谈及那个人，Erik的语气立刻冷了下来，眼里也带上了一丝不易察觉的戾气，“若不是Charles在博客上一再——”他猛地一个急刹车，半晌后才接着说，“……歌迷们肯定不会这样轻易放过他。”
对面的客人却不说话了，只久久地看着Erik。即便是隔着墨镜，Erik也不由被他看得心里发虚，咳了一声：“……怎么？”
“没什么……你说得对。”客人停顿片刻，不知为何带了些调侃的意味，“若非如此，那位手段高超的黑客……大概会把他五岁时揪小姑娘辫子的糗事都挖出来呢。”
“……”
“Charles Xavier是个幸运的人。”他语气轻柔地说，“他还有个守护天使……不是么？”
Erik半晌没有说话。直到对面的人对他伸出手，语带笑意，“对了，很高兴认识你，这位——”
“Erik。”他立刻给出了回答，对方也从善如流地接了下去，“很高兴认识你，Erik。”
“我也……很高兴认识你。”Erik回握住他的手，低声说。
他的客人稍歪了歪头，语气温柔而明朗。
“你可以叫我……Chuck。”
等到客人离去时，Erik一反常态地送到了门口，目送对方的身影消失在街角。怅然若失了一会儿，他这才慢慢踱步回店里，却在抬起视线的那一刹突地怔住——
一个纸袋安静地躺在唱片机旁，显然是被主人落下了。
这时，外面传来了一阵闷闷的雷鸣声，紧接着一场大雨就淅淅沥沥地落了下来。Erik只犹豫了不到一秒，随即果断地一手抄起纸袋、另一手抓住了平日里放在门边的雨伞，连门也顾不上锁，就直接冲进了雨里！
他在大雨中拔足狂奔，循着那个人离去的方向寻觅：然而，仅仅刚拐过店铺所在的街角，他就重新放慢了脚步——视线中，那人正伫立在不远处一家书店的屋檐下，无声地凝望着倾盆而下的大雨。
似乎察觉到了什么，他突然回头，迎面撞上了Erik眼中如同暴风雨前夕般的平静暗涌。他下意识向前迈了一步，接着却又停住——随后安静地看着Erik撑着伞，一步步向他走来。
停在他身侧，不足半尺的距离。
Erik的右手朝前递出了一段距离，把对面的人纳入了伞下。
“你的东西落下了。”他说。
仍裹得严严实实的Chuck闻声低头，目光落在了Erik手中的纸袋上。
“你追来了。”他低语。
是的，是的。Erik想要回答什么，却并未找到所要的答案，又或是并未触及那个正确的问题。两相沉默片刻后，他开口：“你身上淋湿了。”
Chuck并没有带伞。虽然他躲在屋檐下、并没有走远，但帽檐和大衣仍沾上了不少水渍。
他垂下头，“嗯”了一声。
“这里……离店里也不远，”迟疑片刻后，Erik说，“你……要不要先跟我回店里避雨？等过了这阵，再走不迟。”
他等了一会儿——或许只有几秒，却像几个世纪那样漫长。
直到对面的人抬起头，声音里携着大雨也掩不住的温度，清晰地传入他耳中。
“好。”
回到小店门口，Erik一手替Chuck打开门，另一只手收起伞、重新放在了门边。他顺手脱下自己半湿的黑色风衣——刚才出门太急，伞都还没撑开就冲进了雨里，“你的外套和帽子也都湿了，”他随口说，“要不要我给你拿一件先换上？”
手揣在兜里的Chuck看着他在门口挂上了“CLOSED”的木牌，歪了歪头，似乎笑了，“你是说……让我把这些都摘掉吗？”
Erik动作一滞。他刚想说“我不是这个意思”，话到嘴边、却在接住对方视线的同时咽了回去。
他定了定神，最后慎重地说：“如果……那能让你舒服一些。”
Chuck并没有立刻回答。
Erik轻咳了一声，掩饰地转过身：“来杯热咖啡吗？抱歉，我这里只有普通的种类。”
“那很好，谢谢。”Chuck轻柔的声音从背后传来——不知不觉间，他嗓音中不自然的沙哑已经消失，取而代之的是分外柔软而悦耳、带着一丝慵懒的磁性嗓音。当Erik压下纷乱的思绪、端着两杯咖啡回到桌边，脚步不由一顿：他的客人正把大衣和帽子挂在一旁的置物架上……连同墨镜和口罩。
他抬起眼睛看向Erik，湛蓝的眸子被雨幕映成了一副色泽明丽的水彩画。
“谢谢。”他伸手接过Erik手中的咖啡，低头尝了一口，却毫无由来地抿唇微笑起来——那个笑容猝不及防地狠狠击中了Erik，几乎令他心跳骤停。
“再没有比大雨中的一杯热咖啡更贴心的了。”又喝了几口后，他放下了杯子，微笑着说，“多谢你的照顾，Erik。”
“你太客气了，Ch——”Erik正要说什么却突地停顿；而对面的客人了然般垂头，轻声补充，“Charles。”
Erik安静了片刻。
“Charles。”
那个名字氤氲在唇齿间，发酵成清甜而微妙的芳草气息。分明什么也没多说，两人却都像是突然被什么灼伤了似的、同时移开了视线——于是，Erik的目光落在了Charles晕开一片深色的浅灰衬衣袖口上。
“你里面这件也被淋湿了。”在自己的思维反应过来前、Erik的身体已经抢先一步作出反应，伸手握住了Charles的手腕；Charles瑟缩了一下，像是被烫到了一样，条件反射般试图抽回手；他这一动，Erik立刻下意识地手指一紧、用力攥住，似乎不肯让他逃脱——这才被自己的动作吓一了跳。
但当他们的目光重新交织在一起时，Charles不由停止了试图挣脱的动作，而Erik……也没有放开手。
沉默良久后，他的手指略微松开了些，渐渐地、沿着那人的手腕向上，指腹掠过了衬衣上的每一处皱褶，直到落在了Charles颈间——他转了转手腕，终于用指尖捧住了Charles的脸颊。
而Charles垂着头，一动不动。
Erik再度靠近了些许，几乎是在紧贴着Charles了。他慢慢低下头，离Charles的脸颊不过咫尺。由于贴得太近，他甚至能看到Charles闭上眼时睫毛微微颤动的弧度，和那双唇上被无意识咬出的浅浅齿痕。
然后他侧过头，吻住了Charles。
雨来得快也去得快。等到雨停的时候，Charles对着镜子理了理身上过于宽松的羊绒衫，重新穿上了大衣。扣扣子时他感觉到颈间一暖——一条陌生的围巾绕在了他的脖子上。他抬起头对身后的Erik笑了笑，接过了对方递来的墨镜和口罩。
步出店门，Charles看着Erik取下了“CLOSED”的木牌。他左顾右盼确定无人注意后，飞快地拉下口罩、踮起脚尖给了站在台阶上的Erik一个吻；随后立刻重新系上，像个偷到了糖的孩子一样开心地笑了起来。Erik一滞，不由分说地反手把他拖进怀里，避开帽檐、用嘴唇在他的卷发上依依不舍地厮磨着。
等到终于放开的时候，Erik感觉手里被塞了什么东西——他低头一看，是一张写了一串数字的便签。
“打给我。”Charles的手指划过他的掌心，低声说。
当他的背影消失于人海，Erik仍捏着那串号码怔怔站在原地，指间残留着触碰的余温。
-END-
你们说查查的袋子是不小心落下的呢，还是故意落下的呢
这世道，连写个接吻都被老福特拒绝解屏，还给不给人活路啦
